Nordirlands kleinste Provinz, Armagh, erhebt sich sanft von den Ufern des Lough Neagh und zieht sich südlich bis zum Gipfel des Slieve Gullion hin. In Gosford steht das sehenswerte Gosford Castle. Die Stadt Armagh war bereits lange vor der englischen Stadt Canterbury ein bedeutendes Zentrum religiösen Lebens. Besonders sehenswert sind die beiden Kathedralen und das Planetarium/Weltraumzentrum.
Unternehmungen in Nordirland
Armagh
Belfast
Die Hauptstadt Belfast liegt im Südosten der Grafschaft Antrim und ist eine lebendige Hafenstadt mit interessanten Geschäften, Theatern, Kinos, Restaurants, einer alten Burg und dem Grand Opera House. Belfasts Ulster Museum beherbergt Nordirlands beste Sammlungen aus den Bereichen Kunst, Archäologie und Naturkunde. Außerdem bietet es Einblicke in Nordirlands früheste Geschichte. Der Eintritt ist kostenlos.
Die Angel auswerfen
Nordirland ist reich an Fisch, vom Lachs bis zur Meerforelle gibt es hier alles, was des Anglers Herz begehrt. Nordirland zählt deshalb zu den Angelparadiesen Europas. Ein beliebter Ort bei Anglern ist der Lower Lough Erne in den Fermanagh Lakelands. Auch die Flüsse an der Causeway Coast in Antrim sind für Angler ein lohnenswertes Ziel. Londonderry ist ebenfalls ein Anglerparadies: In den Badeorten Portstewart und Castlerock können Besucher wunderbar angeln. Im Bann River, dem längsten Fluss von Nordirland, können Forellen und Lachse geangelt werden.
Die Insel Devenish
Auf der “heiligen Insel” im Lough Erne, der Insel Devenish in der Grafschaft Fermanagh , befindet sich noch heute die Ruine eines augustinischen Klosters mit einer Kirche, einer Abtei und einer Unmenge von alten Grabsteinen. Es sind ergreifende Relikte. Die Insel erreicht man mit einer Fähre, die in der Nähe von Trory ablegt.
Down Cathedral
Die Kathedrale Down Cathedral in Downpatrick war ein Pilgerort für den heiligen Patrick von Irland, dem Nationalheiligen Irlands (der der Grund ist, warum weltweit am 17. März riesige Menge an Guinness getrunken werden). Die letzte Ruhestätte von St. Patrick soll bei der Kathedrale Down Cathedral befinden. Eine Granitplatte markiert auf dem Friedhof sein Grab.
Dunluce Castle
Die absolut malerische Ruine des mittelalterlichen Dunluce Castles, das vor langer Zeit der Wohnsitz der Grafen von Antrim war, befindet sich auf einem Basaltfelsen an der Nordküste. Die Ruine kann, nachdem man Eintritt bezahlt hat, auf eigene Faust erkundet werden. Nachdem man die Brücke überquert hat und in den Innenhof gelangt ist, wird man überrascht sein, wie groß die mittelalterliche Burg einmal war.
Fermanagh
Endlose Wasserwege, Inseln, Wälder, Täler, Burgen und Klöster sind typisch für diese Grafschaft. Die Hauptstadt Enniskillen ist ein wahres Einkaufsparadies. Auf den Seen Upper und Lower Lough Erne fahren im Sommer täglich Vergnügungsdampfer. Florence Court und Castle Coole, schöne Herrenhäuser aus dem 18. Jahrhundert, sind populäre Besucherziele sowie die Marble-Arch-Höhlen, das Devenish Kloster im Lower Lough Erne und die Drumskinny Megalithanlagen.
Giant's Causeway
Im Nordwesten der Grafschaft Antrim liegt die Causeway Coast mit beliebten Urlaubsorten sowie der Giant's Causeway, der zum UNESCO Weltnaturerbe gehört. Die etwa 40.000 gleichmäßig geformten Basaltsäulen des Giant's Causeways sind etwa 60 Millionen Jahre alt und scheinen wie aus einer anderen Welt zu sein. Das Naturwunder, zu dem ein Besucherzentrum gehört, zieht Touristen in Scharen an. Am besten kommt man am frühen Morgen wegen der guten Lichtverhältnisse für Erinnerungsfotos und der geringeren Besucherzahl um diese Zeit.
Glens of Antrim
Die Glens of Antrim ist eine beliebte Region im County Antrim, die aus neun Tälern besteht, die von der felsigen und spektakulären Ostküste strahlenförmig landeinwärts führen. Zusammen bilden sie ein Gebiet von außerordentlicher natürlicher Schönheit. Hier wartet die Natur mit Sandstränden, Wasserfällen, Wäldern und von Gletschern geformten Tälern auf.
Golfen
Die weltbekannten Golfer Rory McIlroy, Darren Clarke und Graeme McDowell stammen alle aus Nordirland. In ihrer Heimat gibt es unzählige tolle Golfplätze, dank derer sie zu Weltruhm gelangten. Royal Portrush und Royal County Down bei Newcastle in der Grafschaft Antrim sind zwei dieser berühmten Golfplätze.
Historische Touren durch Belfast
Viele Besucher entscheiden sich für geführte Touren durch Belfasts bewegte moderne Geschichte. Es gibt u.a. historische Touren, die durch die Shankill und Falls Road führen, wo man die berühmten Wandmalereien der Republikaner und Unionisten sehen kann. Die besseren Touren sind eher informativ als voyeuristisch.
Irischer Whisky
Die Old Bushmills Distillery liegt im gleichnamigen Ort Bushmills, im Norden der Grafschaft Antrim. Sie soll die älteste Whisky-Destillerie Irlands sein. Sie verkauft jedenfalls schon seit über 400 Jahren Fässer voll mit dem guten Zeug. Besucher erfahren hier alles über den Herstellungsprozess von Whisky.
Londonderry / Derry
Londonderry /Derry ist die zweitgrößte Stadt Nordirlands und liegt am Fluss River Foyle nahe der Grenze zur Republik Irland. 2013 war Derry dank ihrer künstlerischen Lebendigkeit die Kulturhauptstadt des Vereinigten Königreichs. In Derry stehen auch heute noch die mächtigen und begehbaren Stadtmauern. In den Singing Pubs werden oft irische Volkslieder gesungen. Das Tower Museum erzählt die Geschichte der Stadt und der Spanischen Armada.
Marble-Arch-Höhlen
Die in der Grafschaft Fermanagh gelegenen großartigen Marble-Arch-Höhlen sind für die Öffentlichkeit zugänglich. Die Besichtigung beginnt mit einer unterirdischen Bootsfahrt. Zusammen mit den sanft geschwungenen Hügeln an der Erdoberfläche bilden sie den Marble Arch Caves Global Geopark, in dem die Besucher viel über die 650 Millionen Jahre alte geologische Geschichte der Region erfahren.
Sich ein Bier genehmigen
Belfasts berühmtester Pub ist der Crown Liquor Saloon. Er ist ein herrlich verziertes Wirtshaus, das für seine glanzvolle Einrichtung, seine lange Geschichte (die bis 1826 zurückreicht) und für seine große Auswahl an Bier, das nach traditionellen Methoden gebraut wurde, bekannt ist. Am besten bestellt man sich ein Bier, sucht sich eine gemütliche Ecke aus und vergisst die Sorgen dieser Welt.
Titanic Belfast
Das Titanic-Zentrum Titanic Belfast liegt auf dem Gelände der früheren Werft Harland & Wolff, wo die RMS Titanic gebaut und vom Stapel gelassen wurde, inmitten des neuen Stadtviertels Titanic Quarter. Die Besucherattraktion besteht aus neun Galerien, in denen der Bau, der Stapellauf und die unglücklich endende Jungfernfahrt der RMS Titanic geschildert wird. Titanic Belfast wurde genau 100 Jahre nach dem Sinken der Titanic eröffnet.
Ulster-American Folk Park und Ulster History Park
Die Region zwischen den Sperrin Mountains im Norden und dem grünen Clogher Valley im Süden ist historisch besonders interessant. Die enge Verbindung der Region Ulster mit den Vereinigten Staaten wird im Ulster-American Folk Park in der Nähe von Omagh deutlich. Das Freilichtmuseum führt seine Besucher durch die Geschichte der Auswanderung von Ulster nach Amerika im 18. und 19. Jahrhundert. Interessant ist auch der Ulster History Park, der Irlands Geschichte von vor 10.000 Jahren bis ins frühe Mittelalter nachzeichnet.
Wandern
Die wunderschönen Mourne Mountains laden zum Wandern und Bergsteigen ein. Sie bilden zusammen mit dem endlosen Himmel und der Küste eine Landschaft wie aus dem Bilderbuch. Mittendrin liegt das Silent Valley Reservoir, dessen Täler und Hänge von kleinen Landhäuschen gesprenkelt sind. Der Cavehill in der Grafschaft Antrim bietet einen wunderbaren Ausblick über Belfast. Ein besonders schöner Weg zu den Sperrin Mountains führt von Limavady in der Grafschaft Londonderry durch den herrlichen Roe Valley Country Park. Die bewaldeten Landschaftsparks Gortin Glen und Drum Manor in der Grafschaft Tyrone laden ebenfalls zu Wanderungen ein.