Sehenswürdigkeiten in Singapur

Dieses 164 Hektar große Naturschutzgebiet liegt 12 km vom Stadtzentrum entfernt und ist eines von nur zwei Naturschutzgebieten der Welt, die sich innerhalb eines Stadtgebiets befinden (das andere liegt in Rio de Janeiro). Hier gibt es mehr verschiedene Baumarten als in ganz Nordamerika. Mit etwas Glück können Besucher des Naturschutzgebietes einen fliegenden Lemur oder einen Ameisenbären zu Gesicht bekommen.

Im Naturschutzgebiet befindet sich das einzige größere, unberührte Regenwaldgebiet, während weite Teile der Naturlandschaft Singapurs von Menschenhand verändert wurde. Gut markierte Pfade schlängeln sich durch den Dschungel, auf denen man sich in der Gesellschaft von exotischen Vögeln, Schmetterlingen, Affen, Eichhörnchen und anderen Tierarten befindet und machen das Naturschutzgebiet bei Wanderern und Radfahrern beliebt. Der Bukit-Timah-Hügel ist mit 164 m der höchste Punkt Singapurs. 
 

Singapurs Chinatown entstand etwa im Jahre 1821, als die erste chinesische Dschunke aus Xiamenin der Fujian-Provinz ankam. Die vier größten Bezirke - Kreta Ayer, Telok Ayer, Tanjong Pagar und Bukit Pasoh - haben alle einen ganz individuellen Charakter.

Das Herz des chinesischen Viertels in der Gegend rund um die Trengganu/Smith Street wird von den Tempeln Fuk Tak Chi und Thian Hock Keng dominiert. Die lebhafte Smith Street ist heute eine Einkaufsmeile ausschließlich für Lebensmittel. Ruhe und Frieden findet man in den Tempeln und im Yixing Xuan's Teahouse, in dem noch immer die uralten, traditionellen Teezeremonien durchgeführt werden. Das Angebot an chinesischen Medikamenten ist reichhaltig und Fachleute stehen mit praktischen Ratschlägen zur Verfügung.

Wie in den 1960er und 70er Jahren gibt es wieder den traditionellen Nachtmarkt in Chinatown. Mehr als 200 Stände beleben den Stadtteil auch in der Dunkelheit. Der Markt, auf dem unter anderem Antiquitäten und Kunsthandwerk angeboten werden, ist sonntags bis donnerstags von 17.00 bis 23.00 Uhr geöffnet, freitags und samstags jeweils bis 1.00 Uhr.

Viele Wahrzeichen der Chinatown sind allerdings gar nicht chinesisch, u.a. der Nagore Durga-Schrein und die Al Abrar-Moschee in der Telok Ayer Street sowie die Jamae-Moscheee und der Sri Mariamman-Tempel in der South Bridge Road.

Diese Gärten mit Villa liegen etwas abseits und nehmen einen ganz besonderen Platz im Herzen vieler Singapurer ein, da hier die kulturelle Vergangenheit und Mythologie beschrieben wird - häufig auf sehr anschauliche, aber auch grausige Weise - und die Verbundenheit der Bevölkerung mit ihren konfuzianischen Ursprüngen ersichtlich wird.

Eröffnet wurden diese Gärten, die im Grunde einem altmodischen Freizeitpark ähneln, 1937 von den Brüdern Aw Boon Haw und Aw Boon Par, die mit ihrem Tigerbalsam (Tiger Balm), einer hochkonzentrierten Salbe, ein Vermögen verdienten. Die Gärten zeigen auch auf aufschlussreiche Weise, was diese unglaubliche Insel wirklich ausmacht. Die gruseligen „zehn Gerichtshöfe der Hölle“ stellen leidende Sünder im Jenseits dar und zeigen, was die Chinesen nach eigenem Glauben erwartet, falls sie sich nicht an die Regeln halten.

Night Safari, der erste und einzige Safaripark, der auch nachts geöffnet ist, liegt gleich neben den zoologischen Gärten und beherbergt in acht verschiedenen Zonen mehr als 1200 Tiere, u.a. 110 exotische Arten. Diese Zonen sind geographischen Regionen nachempfunden, z.B. gibt es einen südostasiatischen Regenwald, eine afrikanische Savanne, ein nepalesisches Flußtal, die südamerikanische Pampas und den burmesischen Dschungel. Die 45-minütige Kleinbahnfahrt bietet eine vergnügliche Alternative zu den drei Wanderpfaden, und zweimal pro Nacht finden Creatures of the Night-Vorführungen statt, bei denen Zooangestellte einige der weniger gefährlichen Tierarten vorführen.

Das Raffles Hotel wurde im Jahre 1887 erbaut und genau 100 Jahre später zum Nationaldenkmal erklärt. Es ist eines der letzten großen Hotels in Asien aus dieser Epoche und war ein beliebter Zufluchtsort für Somerset Maugham, Rudyard Kipling, Joseph Conrad und Charlie Chaplin.

Nachmittags zieht es Touristen in Scharen zum traditionellen Afternoon-Tea in den Tiffin Room oder zu einem Singapore-Sling-Cocktail in die Long Bar. Das samstagabendliche Buffet im Tiffin Room gehört mit zum besten Essen in der Stadt. In der Bar namens Bar & Billiard schaffen hohe Decken eine angenehm kühle Umgebung für einen Gin-Tonic; Billardtische befinden sich am Ende des Raums. In der Arkade gibt es 70 Spezialgeschäfte mit u.a. einheimischen Waren sowie Restaurants und die Jubilee Hall, ein Theater im viktorianischen Stil.

Nicht entgehen lassen sollte man sich außerdem das Museum im oberen Stockwerk, in dem man faszinierende Einblicke in über 100 Jahre Geschichte bekommt: Vignetten und Bilder von Charlie Chaplin und seinem Bruder, Elizabeth Taylor und Richard Burton sowie Noel Cowards Tagebuch, in dem er vom Tod seines Reisegefährten erzählt, sind äußerst interessant. 
 

Bei diesem Museum handelt es sich um das frühere St Joseph's Institut, der ersten, von französischen Mönchen errichteten Jungenschule der Insel. Heute befindet sich in diesem Gebäude, das zu den auffälligsten der Stadt gehört, das Singapore Art Museum. Die Ausstellungsstücke reflektieren moderne wie auch traditionelle asiatische Einflüsse und in der E-mage Gallery werden Kunst und Technik innovativ verbunden. In den 13 Galerien des Museums werden eindrucksvolle Sammlungen zeitgenössischer, einheimischer und sonstiger südostasiatischer Kunst gezeigt.