Sehenswürdigkeiten in Kairo

Die Pyramiden von Gizeh sind eines der sieben Weltwunder der Antike und Ägyptens Haupttouristenattraktion.

Der erste Eindruck ist bisweilen, dass sie kleiner erscheinen als erwartet. Je länger der Besuch aber dauert, desto beeindruckender werden die Pyramiden.

Die Cheops-Pyramide ist die größte Ägyptens und die älteste in Kairo und wurde etwa im Jahr 2600 v. Chr. fertig gestellt. Sie ist 136,4 m hoch und besteht aus etwa 2,5 Mio. Kalksteinblöcken. Gebaut wurde die Pyramide für den Sarkophag von König Cheops (bzw. Khufu, wie sein richtiger ägyptischer Name lautet), allerdings ist nicht bekannt, ob er wirklich hier begraben wurde.

Ganz in der Nähe befinden sich drei kleinere Pyramiden, die für die Gemahlinnen von Cheops gebaut wurden. Etwas weiter entfernt liegen die zwei großen Pyramiden Chephren und Mycerinus. Chephren war Cheops Sohn, und es herrscht die verbreitete Ansicht, daß er die Idee zum Bau der Sphinx hatte, die nahe bei seinem und dem Grabmal seines Vaters stehen sollte. Einige Archäologen behaupten allerdings, daß dies nicht der Fall sei, und die Sphinx rund 2600 Jahre älter als die Pyramiden sein könnte.

Im Mittelalter war der mit Marktständen und Unterhaltungskünstlern bevölkerte Bayn al-Qasryn der wichtigste öffentliche Platz in Kairo.

Heute ist er von drei Palastkomplexen der Mameluken umgeben, die eine harmonische und eindrucksvolle Fassade schaffen. Am edelsten und ältesten ist das im Jahre 1279 fertiggestellte Madrasa und Mausoleum von Qalaun.

Die Dekorationen des Mausoleums sind atemberaubend - ein prächtiger Stuck-Bogen mit Sternen- und Blumenmotiven, reich verzierte Kassettendecken und farbiges Glas. Das Mausoleum von an-Nasir Mohammed (1304) sowie die Madrasa und Khanqah des Sultans Barquq (1386) verbinden ebenfalls erhabene Architektur und reichen Gebäudeschmuck.

Eine Madrasa ist eine theologische Schule und ein Khanqah ein Mönchskloster.

Das Gayer-Anderson-Haus war von 1935-1942 das Zuhause eines englischen Leibarztes der königlichen Familie. Er restaurierte zwei Häuser aus dem 16. Jahrhundert, verband sie durch einen internen Durchgang und füllte sie mit erlesenen Dekorationsstücken, Möbeln und orientalischen Gegenständen an.

Von der mit mashrabiyya-Paravents abgeschirmten Frauengalerie überblickt man eine bezaubernde Empfangshalle, in dessen Mitte der wohl der schönste Springbrunnen von Kairo steht.

Das von einem wunderschönen Garten umgebene Koptische Museum liegt in der ehemaligen römischen Festung von Babylon und zeigt koptische Kunstwerke aus der christlichen Ära (300-1000 n.Chr.).

Unter den Glanzstücken befinden sich exquisite koptische Textilien, geschnitztes Elfenbein, Papyros mit Textauszügen aus den gnostischen Gospeln von Nag Hammadi und Bilder der Nubier von überfluteten Dörfern am Nassar See.

Die reich verzierten Räume sind mit schönen mashrabiyya (geschnitzten Holzparavents), Springbrunnen und bemalten Decken ausgestattet.

Dieses Museum beherbergt eine der größten und erlesensten Sammlungen islamischer Kunst vom siebten bis zum 19. Jahrhundert.

Die Räume enthalten Holzschnitzkunst, Säulen, Mosaik-Springbrunnen, Metallarbeiten und architektonische Ausstellungsstücke, die aus den Ruinen von Moscheen und Mausoleen in ganz Ägypten gerettet wurden. Einige der herrlichsten Stücke befinden sich in der zentralen Halle.

Eine Wikala, auch als Karawanserei bekannt, ist eine mittelalterliche Kaufmannsherberge für reisende Händler.

In Ställen im Erdgeschoss wurden ihre Tiere untergebracht, sie selbst schliefen in den Räumen darüber, und mit den Kunden wurde im Innenhof gefeilscht.

In Kairo gibt es nur noch wenige Wikalas und jene in al-Ghouri ist die am besten erhalten gebliebene. In den Ställen befinden sich heute Künstlerstudios, während der Innenhof für Theater und Konzerte genutzt wird.

Gleich um die Ecke befindet sich der gestreifte al-Ghouri-Gebäudekomplex, zu dem eine Moschee-Madrasa und ein Mausoleum gehören. Ein Teil des Mausoleums dient heute als Kulturzentrum, in dem zweimal pro Woche Sufi-Tanz-Vorführungen stattfinden.