Unternehmungen in Ägypten

Alexandria ist die zweitgrößte Stadt Ägyptens. Sie ist benannt nach Alexander dem Großen, der die Hafenstadt 331 v. Chr. gründete. In Alexandria befand sich eins der sieben antiken Weltwunder: Der Leuchtturm von Pharos, der im 14. Jahrhundert durch ein Erdbeben zerstört wurde. Heutzutage bestehen Pläne, ihn nur wenige Meter von seinem ursprünglichen Standort entfernt wieder zu errichten. Alexandria verfügt über zahlreiche Sehenswürdigkeiten: Die Corniche lädt zum Flanieren entlang des Hafens ein. Sehenswert sind die Kait Bey-Zitadelle und das antike Theater von Kom el-Dik (3. und 4. Jh.), das erst 1960 entdeckt wurde. Die Katakomben von Kom el-Schufaga (1. und 2. Jh.) sind ebenso interessant wie die Ruinen des Sarapeums und die gut erhaltene Pompeiussäule. Sehr beeindruckend sind die Bibliotheca Alexandrina, in der diverse Ausstellungen, Museen und ein Planetarium untergebracht sind, und das griechisch-römische Museum (1892), in dem Tausende von Exponaten ausgestellt sind.

Der berühmte Assuan-Staudamm (eröffnet am 15. Januar 1971) wurde errichtet, um den Wasserstand des Nils und die Nilschwemme zu kontrollieren und um Strom zu erzeugen. Der mehr als 3800 Meter lange und 111 Meter hohe Damm staut den Nil zu einem riesigen See auf, dem Nassersee, der bei seiner Entstehung mehrere Siedlungen und Baudenkmäler überflutete. Er gilt als einer der größten Stauseen der Welt. Einige wichtige Denkmäler, wie der Tempel Abu Simbel, konnten aber gerettet werden. Sie wurden versetzt und an sicherer Stelle wieder aufgebaut. Von der Aussichtsplattform in etwa 74 Metern Höhe hat man eine wundervolle Aussicht auf das Umland.

Dahab liegt an der Ostküste der Sinai Halbinsel und bedeutet auf Arabisch "Gold". Ihren Namen verdankt die Stadt den goldenen Stränden. Vom etwa 70 Kilometer entfernten Flughafen in Sharm El Sheikh aus ist Dahab gut erreichbar. Der Badeort bietet mit seinem breiten Angebot an Bars, Restaurants und Cafés direkt am Strand alle Möglichkeiten für einen erholsamen Urlaub unter der Sonne Ägyptens. Die Wassertemperaturen liegen das ganze Jahr über zwischen 21 und 27 °C. Für aktivere Urlauber werden auch Ausflüge in die Wüste angeboten. Ein Abstecher zum Nabq-Nationalpark ist absolut empfehlenswert. Auch ein Besuch des Katharinenklosters lohnt sich. Vor allem aber ist Dahab berühmt für seine erstklassigen Tauchgründe mit über 80 Tauchbasen. Besonders faszinierend ist das "Blue Hole", – ein einzigartiges Tauchgebiet.

Die Stadt Dendera liegt etwa 60 Kilometer nördlich von Luxor. Hier befinden sich Tempelanlagen, die auf vielen Nilkreuzfahrten eine beliebte Station sind. Besonders sehenswert ist der sehr gut erhaltene Tempel der Göttin Hathor. Blickt man an die Decke der Osiriskapelle, entdeckt man den eigentlichen Schatz des Tempels: Einen der ältesten Tierkreise in Ägypten (2. Jh. v. Chr.). Das Original dieses Artefakts befindet sich jedoch im Ägyptischen Museum in Paris. Im Hathortempel erwartet die Besucher ein Imitat aus Gips. Unvergleichlich ist der Blick vom Dach der Tempelanlage aus. Sehenswert sind auch der Heilige See und das Nilometer, mit dem heute noch der Wasserstand des Nils gemessen werden kann.

El Gouna heißt übersetzt "die Lagune". Die gegen Ende der 1990er Jahre künstlich geschaffene Urlauberstadt El Gouna liegt direkt am Roten Meer. Das kleine Paradies besteht aus komfortablen Hotels und Villen der (meist) gehobenen Klasse, einer Vielzahl von erstklassigen Restaurants und Bars und einem Jachthafen, der nachts wunderschön beleuchtet ist. Das kristallblaue Meer mit feinen Sandstränden ist aufgrund einer ordentlichen Brise vor allem für Kitesurfer ein Traum. Der Mangroovy Beach ist bei passionierten Wassersportlern sehr beliebt.

Die Nekropole von Beni Hassan liegt in Mittelägypten nahe der Ortschaft Abu Qurqas. Hier befinden sich insgesamt 39 Felsengräber aus dem Mittleren Reich (20. bis 19. Jh. v. Chr.), die in die Kalksteinfelsen geschlagen wurden. Sie liegen aneinander gereiht entlang eines Felshangs. Nach dem Aufstieg wird man mit dem Anblick der einzigartigen Wandmalereien in den Gräbern belohnt. Ganz oben angelangt hat man außerdem einen wundervollen Blick über den Nil. Bei einem Ausflug zu den Felsgräbern gilt zu beachten, dass für Besucher heute nicht mehr alle Gräber geöffnet sind. Lediglich eine Handvoll der bekanntesten und am besten erhaltenen Gräber sind noch für die Öffentlichkeit zugänglich. Fünf Kilometer südlich der Felsgräber können der Tempel Speos Artemidos und ein Katzenfriedhof besichtigt werden.

Wie viele andere ägyptische Städte entstand auch Gizeh an den Ufern des Nils. Kurioserweise liegt die Stadt, die zu den größten des Landes zählt, so nahe an Kairo, dass die beiden Städte mittlerweile fast miteinander verbunden sind. Die Hauptattraktion sind die berühmten Pyramiden von Gizeh. Sie zählen nicht nur zum UNESCO-Weltkulturerbe, sondern auch zu den sieben Weltwundern der Antike – und sie sind das einzige heute noch erhaltene Weltwunder. Der Komplex aus drei Pyramiden liegt nahe Kairo und ist verkehrstechnisch sehr gut erschlossen. Die Cheops-Pyramide ist die größte, die beiden kleineren sind die Chephren- und die Mykerinos-Pyramiden. Sehr beeindruckend ist die 20 Meter hohe Sphinx. Gizeh ist meist Ziel von Tagesausflüglern aus den am Roten Meer gelegenen Badeorten oder Station auf den berühmten Nilkreuzfahrten.

Die quirlige und nie schlafende Hauptstadt Kairo bietet ihren Besuchern eine unglaubliche Vielfalt an Erlebnissen. Mit Metro, Bus oder Taxi kann man sich problemlos in der Stadt bewegen und den vielen Sehenswürdigkeiten einen Besuch abstatten. Ein Muss für jeden Kairourlauber ist das Ägyptische Museum, in dem Exponate aus fünf Jahrtausenden ägyptischer Geschichte ausgestellt sind. Weltbekannt sind die Schätze, die man aus der Grabkammer des Tutanchamun bergen konnte. Sehenswert sind auch die Alabastermoschee mit ihrer goldenen Kuppel, die Synagoge Ben Ezra und die Hängende Kirche El Muallaqa. Die Ibn-Tulun-Moschee ist die drittgrößte Moschee der Welt und sehr beeindruckend. Der Basar Khan el-Khalili lädt zum Stöbern und Verweilen ein. Spätestens seit dem "Arabischen Frühling" gehört auch ein Spaziergang über den berühmten Tahrir-Platz zu jedem Aufenthalt in Kairo. Von der Aussichtsplattform des Cairo Towers, der knapp 190 Meter hohe Fernsehturm von Kairo, hat man einen wundervollen Blick über die gesamte Stadt. Von hier sieht man eine weitere Attraktion: Die Pyramiden von Gizeh, die auf jeden Fall besucht werden sollten.

Das erhabene Luxor liegt etwa 650 Kilometer südlich von Kairo und ist sehr gut per Bahn, Auto oder Flugzeug erreichbar. Die Stadt ist wegen ihrer kulturellen und architektonischen Schätze ein wahres Eldorado für Kulturinteressierte. Viele der beliebten Nilkreuzfahrten beginnen in Luxor. Zu besichtigen gibt es den berühmten Luxor-Tempel, der der Gottheit Amun geweiht ist. Sehenswert ist auch das nahe am Tempel gelegene Luxor-Museum. Auf keinen Fall verpassen sollte man einen Besuch des Tals der Könige mit dem einzigartigen Grab des Tutanchamun. Sehr zu empfehlen sind auch der Karnak-Tempel, die Memnon-Kolosse, der Hatschepsut-Tempel oder die Ruinen der Tempelstadt Theben am westlichen Nilufer. Dem Karnak-Tempel gegenüber liegt das restaurierte Grab des Neferhotep, der oberster Schreiber am Tempel von Karnak war und ca. 1320 v. Chr. starb. 

Nilkreuzfahrten sind eine sehr beliebte und empfehlenswerte Reiseform, um Ägypten zu entdecken. Zahlreiche Anbieter haben mehrtägige bis einwöchige Kreuzfahrten im Programm, von denen die meisten in Luxor starten. Beliebte Zwischenstopps mit organisierten Ausflügen an Land sind Edfu, Assuan und Kairo. Einige Veranstalter bieten auch längere Kreuzfahrten mit weiteren Aufenthalten an. Es gibt auch Kombinationsangebote aus einer mehrtägigen Nilkreuzfahrt und einem anschließenden Badeurlaub. Heute befahren unzählige Ausflugsdampfer den Nil. Je nach Bauart befördern die Kreuzfahrtschiffe zwischen 50 und 100 Fahrgäste. Der Standard ist im Allgemeinen hoch und neben kulinarischen Köstlichkeiten wird ein umfangreiches Unterhaltungs- und Freizeitprogramm angeboten.

Denkt man an Ägypten, denkt man zuerst an die Pyramiden. Sie sind das Wahrzeichen des Landes und Ziel vieler Urlauber. Fast alle der über 100 Pyramiden befinden sich entlang des Nils im Umkreis von Kairo. Die berühmtesten von ihnen sind die Pyramiden von Gizeh. Neu zugänglich sind die Knickpyramide des Königs Snofru und die Satellitenpyramide im Pyramiden- und Gräberfeld Dahschur. Die Pyramiden entstanden vor etwa 4500 Jahren und beeindrucken bis heute durch ihre einzigartige Bauweise und ihre immense Größe. In schweißtreibender Arbeit mussten Tausende von Arbeitern unzählige exakt geformte Blöcke millimetergenau aufeinander setzen. In den spitz zulaufenden Meisterwerken ägyptischer Baukunst wurden Pharaonen, die ägyptischen Könige, beigesetzt. Zu vielen Pyramiden gibt es organisierte Touren mit Führungen, die man auf keinen Fall verpassen sollte.

Keine Wüste ist größer als die berühmte Sahara (mehr als neun Millionen km2). Sie breitet sich über 11 Länder Nordafrikas aus – und auch über Ägypten. Immerhin 95 % des Landes bestehen aus Wüste. Lediglich die Regionen nahe dem Nil sind grün und überaus fruchtbar. Ägypten ist also nicht nur wegen seiner einzigartigen Strände und Tauchgründe einen Urlaub wert. Eine Tour durch die Wüste, abseits der Touristenmetropolen, ist absolut empfehlenswert. Feine Sanddünen, felsige Wüsten und grüne Oasen hinterlassen einen bleibenden Eindruck. Eine Nacht unter dem klaren Sternenhimmel der Wüste ist unvergesslich. Lohnende Ziele sind neben Oasen wie Al-Bahariyya, Dakhla oder Kharga auch die sogenannte Weiße Wüste, der Mosesberg und der Nationalpark Ras Mohammed.

Die Touristenhochburg Sharm El Sheikh liegt im südlichen Teil der Sinai-Halbinsel direkt am Roten Meer. Übersetzt heißt Sharm El Sheikh passenderweise "Bucht des Scheichs". In Scharm el Sheikh gibt es einige Sehenswürdigkeiten: Neben dem Papyrusmuseum kann man sich die Al-Mustafa-Moschee oder die koptisch-orthodoxe Kirche El-Sama-Eyeen ansehen. Empfehlenswert sind aber auch kurze Trips in die Umgebung. Beispielsweise zum Katharinenkloster, zum Mosesberg oder zum Coloured Canyon. Es werden auch Touren nach Kairo, Luxor und nach Abu Simbel angeboten. Scharm el Sheikh ist aber vor allem für seine außerordentlich schönen Tauchgebiete bekannt. Die Riffe des südlich gelegenen Nationalparks Ras Mohammed werden gerne von Tagesausflüglern ergründet. Der nördlich gelegene Nationalpark Nabq ist ebenfalls einen (Mehrtages-)Ausflug wert.

Auf der Halbinsel Sinai liegt ein besonders interessanter Ort: Taba. Interessant ist er deshalb, weil er in einem Vierländereck liegt. An dieser Stelle treffen Ägypten, Israel, Jordanien und Saudi-Arabien zusammen. Direkt am Roten Meer im Golf von Akaba gelegen, bietet die kleine Stadt zusammen mit dem etwa 20 Kilometer entfernten Taba Heights zahlreiche Möglichkeiten, einen einzigartigen Urlaub zu verbringen. Es werden Ausflüge in die Wüste angeboten, man kann diverse Beduinendörfer besuchen oder in die nahen Berge fahren. Ein Trip zur Pharaoneninsel und ihrer Festung Salah el-Din oder zum Coloured Canyon ist sehr empfehlenswert. Oder man sucht das Abenteuer im Meer. Taba ist bekannt für seine faszinierenden Korallenriffe.