Sehenswürdigkeiten in Florenz

Das auf der anderen Seite des Flusses gelegene, als Oltrarno bekannte Gebiet wurde erst mit der Erweiterung der florentinischen Stadtmauer im 12. Jahrhundert zu einem Teil von Florenz.

Auch heute noch hat es einen ganz eigenen Charakter. Das langsamere Lebenstempo wird von weniger protzigen Bauten und geringeren Touristenzahlen begleitet und belohnt den Abenteuerlustigen mit einem Einblick in das Alltagsleben von Florenz.

Die meisten Besucher allerdings begeben sich auf diese Seite des Flusses, um die berühmte Brancacci-Kapelle in der Kirche Santa Maria del Carmine zu sehen. Wie durch ein Wunder blieb diese Kapelle, in der Fresken von Masaccio, einem Schüler von Masolino und Filippino Lippi, zu sehen sind, von einem Brand im 18. Jahrhundert verschont. Masaccios Gemälde "Der Zinsgroschen" stellt die Szene vor dem Hintergrund des Florenz der Renaissance treffend mit leuchtenden Farben und humorvollen Andeutungen dar, in scharfem Kontrast zu seinem trauervollen Werk "Die Vertreibung aus dem Paradies". Sowohl auf das Paradies-Fresko als auch Masolinos Sündenfall wurde die Öffentlichkeit besonders Ende der 1980er Jahre aufmerksam, als man die Fresken einer Restaurierung unterzog, um die im 19. Jahrhundert aufgeklebten Folien zu entfernen, mit denen man die Genitalien verdeckte.

Der etwas düster wirkende Palazzo del Bargello, ein früheres Gefängnis und ehemalige Folterkammer der Stadt, beherbergt die bedeutendste toskanische Bildhauerkunst-Sammlung der Renaissance.

Die Meisterwerke von Cellini, Donatello und Michelangelo sind über drei Etagen verteilt, auch über den hübschen Innenhof des Palasts, wo so mancher Florentiner einst seinen Kopf verlor. Donatello fing den Geist der frühen Renaissance am besten ein mit seinem sinnlichen David und dem wachsamen St. Georg, der einst die Fassade von Orsanmichele zierte. Cellinis exquisite Bronzeplastik überstrahlt im Grunde die hier gezeigten Skulpturen Michelangelos, die irgendwie gesetzt wirken, und Giambolognas Merkur sollte man sich nicht entgehen lassen.

Zwei bronzene Tafeln von Ghiberti und Brunelleschi, auf denen die Opferung Isaaks dargestellt wird, bilden einen bezwingenden Vergleich. Beide Künstler nahmen mit den Tafeln an einem Wettbewerb teil, dessen Sieger die Tür an der Nordseite des Baptisteriums gießen sollte. Beide gewannen, Brunelleschi aber weigerte sich, mit Ghiberti zusammenzuarbeiten, und baute daraufhin die Kuppel der Kathedrale - eine wahrhaft künstlerische Brüskierung.

Schon häufig waren Besucher von der eleganten Franziskanerkirche Santa Croce überwältigt, die für ein kaum bekanntes Leiden verantwortlich gemacht wird: das Stendhal-Syndrom.

Als der französische Schriftsteller Stendhal die Kirche besuchte, fiel er wegen ihrer Schönheit in Ohnmacht. Dieser Zustand befällt angeblich bis zu 12 Besucher im Jahr. Sogar Lord Byron berichtete, er sei beim Anblick der Kirche, die auf den Architekten Arnolfo di Cambio zurückgeht, der auch schon für den Dom verantwortlich war, „betrunken von ihrer Schönheit“ gewesen.

Auf der weiten Piazza der Kirche fanden einst Ritterturniere, Kämpfe mit wilden Tieren und Ketzerverbrennungen statt. Die große Attraktion im gotischen Inneren der Kirche sind die Grabmäler einiger der begabtesten Männer Italiens, u. a. Michelangelo (dessen Körper in einer Kiste aus Rom geschmuggelt wurde), Machiavelli, Galileo, Rossini und Ghiberti. Dantes Grabmal ist jedoch leer, denn der Urvater der italienischen Literatur starb in der Stadt Ravenna, die sich trotz der eindringlichen Bitten aus Florenz weigerte, seinen Leichnam herauszugeben.

Die gedrückte Stimmung wird von einigen farbenfrohen Kapellen erhellt, deren Fresken von reichen Bankiers in Auftrag gegeben wurden. Die Fresken der Bardi-Kapelle zählen zu den besten Giottos. Draußen, in den stillen Kreuzgängen, befindet sich ein Juwel aus der Renaissance: die von Brunelleschi 1430 entworfene Pazzi-Kapelle, deren klares, geometrisches Design die Hinwendung zu den damals wiederentdeckten klassischen Vorbildern verrät.