Unternehmungen in Louisiana

Shreveport ist ein bedeutendes Erdgas- und Ölzentrum nahe der texanischen Grenze und gilt als typisch amerikanisch. Die am red River gelegene Stadt ist auch ein bekanntes Handels- und Unterhaltungsgebiet mit zahlreichen Casinos sowie großen jährlichen Veranstaltungen, die Besucher von nah und fern anziehen. Auf dem Shreve Square gibt es diverse Nachtklubs, Restaurants und Geschäfte. Das Louisiana State Exhibit Museum mit Dioramas, einer Kunstgalerie, historischen Wandgemälden und archäologischen Fundstücken ist ebenso sehenswert wie die R.W. Norton Art Gallery, das Old-West-Künstler ausstellt, und das American Rose Center. Der Louisiana Downs Racetrack & Casino, in Bossier City, ist vom späten Frühling bis zum Herbst für Pferderennen geöffnet. Natürlich sind beim Pferderennen auch Wetteinsätze möglich.
Diese Gegend ist wegen der vielen Wälder und Seen, die ausgezeichnete Angel-, Kanu- und Wandermöglichkeiten bieten, als Sportler-Paradies bekannt. Aktivurlaube werden angeboten. 

Poverty Point ist eine alte Indianersiedlung, eine der wichtigsten archäologischen Ausgrabungsstätten der USA und gehört seit 2014 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Ihre Anfänge reichen 3400 Jahre zurück, als die Native Americans damals damit begannen, 600 Jahre lang einen riesigen Hügel anzuhäufen. Der Ort diente als zeremonielles und kommerzielles Zentrum, bis er verlassen wurde. 700 n. Chr. kam es erneut zu einer kurzen Besiedlung. Das Terrain war daraufhin ungenutzt, bis es europäische Siedler im 19. Jahrhundert einnahmen. Von dieser Geschichte zeugen die mehr als 800 vor Ort gefundenen Artefakte aus Stein und Ton.

Der Creole Nature Trail ist eine All-American Road und eine landschaftlich reizvolle Nebenstraße. Sie führt auf einer Ost- und einer Westroute südlich der Glücksspielerstadt Lake Charles, am gleichnamigen See, in die unübertroffene Pracht der berühmten Küstenfeuchtgebiete, Wildschutzgebiete und Sumpfgebiete Louisianas. Entlang des Weges kann man Enten, Gänse, Alligatoren, Biber- und Moschusratten in freier Wildbahn sehen kann. Hilfreich für die Orientierung und mit vielen Tipps ist die Creole Nature Trail-App.

Auch Lafayette, eine Stadt mit wunderschönen Gartenanlagen ist einen Besuch wert. Die Stadt ist Veranstaltungsort des Mardi Gras sowie des Festivals International de Louisiane im April and des Festivals Acadiens im Oktober. Im industriellen und kulturellen Zentrum des »Cajun«-Landes wohnen 100.000 Menschen, von denen viele Französisch sprechen. Die ersten Siedler kamen 1764 aus Nova Scotia (Kanada) auf der Flucht vor den Briten hierher, nachdem sie sich geweigert hatten, ihren katholischen Glauben abzulegen und der britischen Krone Treue zu schwören. Sie wurden ursprünglich »Acadians« genannt, was später zu Cajuns verkürzt wurde. Das Land besteht zum großen Teil aus Sümpfen und sumpfigen Flussarmen. In Acadian Village und Vermilionville befinden sich originalgetreue Nachbildungen alter Cajundörfer, in denen die Besucher erfahren, wie die Creolen, die Cajuns und die Native Americans im 19. Jahrhundert lebten. Auch interessant ist ein Besuch im Acadian Cultural Center. 

Die älteste Stadt Louisianas, Natchitoches, liegt am Cane River und wurde 1714 als Fort und Handelsposten gegründet, der die Spanier von der Invasion der französischen Kolonie abhalten sollte, und ist heute ein landwirtschaftliches Zentrum mit viel Flair. Die Fort St. Jean Baptiste State Historic Site ist eine Nachbildung dieses ehemaligen Forts. Hier erfahren Besucher nicht nur vom kolonialen Leben der Siedler, sondern auch über die Native Americans der Ethnien der Natchitoches. Die meisten der zahllosen historischen Gebäude in Natchitoches bieten Übernachtung mit Frühstück an. Die Stadt ist umgeben von Pecannussbäumen, Baumwollfarmen und Herrenhäusern aus dem 18. Jahrhundert. Die Oakland Plantation und die Magnolia Plantation sind ehemalige Baumwollplantagen, die besichtigt werden können. Sie gehören zum Cane River Creole National Historical Park Louisiana. Die Umgebung von Natchitoches ist als Crossroads-Region bekannt, weil hier die spanische und französische Kultur des Südens mit dem Pioniergeist des Nordens zusammentrifft. Es ist außerdem eine Hochburg der Country-Musik und brachte Künstler wie Jerry Lee Lewis und Mickey Gilley hervor. 

New Orleans, das im August 2005 von Hurrikan Katrina verwüstet und überflutet wurde, zählt heute ein Viertel weniger Einwohner als damals, ist gentrifizierter und der weiße Anteil der Stadtbewohner ist deutlich gewachsen. Aber auch heute noch ist es  für seinen einzigartigen Charme weltberühmt und ein Schmelztiegel vieler unterschiedlicher Kulturen, einschließlich französischer, spanischer, afrikanischer, karibischer und deutscher. Diese Einflüsse spiegeln sich in einer faszinierenden Mischung in der ausgezeichneten Küche, Architektur und Kultur der Stadt wider. Es gibt zahllose Museen und Kunstgalerien zu besichtigen. Die Stadt ist die Wiege des Jazz und des Cocktails, die typisch für ihren Lebensstil sind. Das einzigartige French Quarter ist ein sehr beliebtes Touristenziel mit seinen Gebäuden aus der Kolonialzeit, versteckten Innenhöfen, interessanten schmiedeeisernen Geländern und dem New Orleans Jazz, der durch die Straßen klingt. Jackson Square, Dreh- und Angelpunkt des französischen Viertels, ist ein Treffpunkt für Pantomimen, Musikanten, Stepptänzer und andere Künstler. Es gibt viele ausgezeichnete Restaurants, Bars und Nachtklubs. Die Stadt liegt an der Mündung des Mississippi und lädt ein zu schönen Spaziergängen am Fluss oder auf der Esplanade, die den Atlantik überblickt.
 

In der Plantagenregion in und um Baton Rouge stehen viele eindrucksvolle alte Plantagenhäuser, von denen manche Übernachtung und Frühstück sowie Besichtigungstouren anbieten. Das Freilichtmuseum LSU Rural Life Museum gewährt in 32 historischen Gebäuden Einblicke in die Arbeitsweisen auf dem Land des 19. Jahrhunderts, darunter in das Arbeitsleben auf einer Plantage. Das vor langer Zeit abgebrannte Plantagenhaus, Le Petit Versailles, gehörte im 19. Jahrhundert dem Pflanzer Valcourt Aimé, der wegen seines Reichtums als Louis XIV. von Louisiana bekannt war. Heute zeugt von dem einst eindrucksvollen Anwesen nur noch ein Historical Marker. Südlich von Baton Rouge, etwa eine halbe Stunde mit dem Auto entfernt und direkt am Mississippi River gelegen, steht die ehemalige Zuckerrohrplantage The Houmas House Estate. Führungen werden täglich angeboten.

New Orleans verfügt über zahlreiche einzigartige Sehenswürdigkeiten: In Cabildo, einem ehemaligen spanischen Herrschersitz, fand der historische Kauf des Staates Louisiana statt. Heute beherbergt das historische Gebäude das Louisiana State Museum Cabildo, das der Geschichte des Staates Louisiana und der Stadt New Orleans gewidmet ist. Ein weiteres interessantes Museum ist The National WWII Museum New Orleans. Das schmale zweistöckige Gebäude Casa Hove ist ein schönes Beispiel kreolischer Baukunst. Weitere Anziehungspunkte sind der Wolkenkratzer World Trade Center New Orleans; der French Market, die Duelling Oak (im 18. Jahrhundert fanden hier Duelle statt) im New Orleans City Park; der Audubon Zoo; das Aquarium of the Americas (Biotope mit unterschiedlicher Fisch- und Pflanzenwelt); der älteste Stadtteil von New Orleans, French Quarter, auch Vieux Carré genannt; der Orleans Ballroom im Bourbon New Orleans Hotel und St. Louis Cathedral. 
In den ausgezeichneten Cafés des französischen Markts am Flussufer wird französisches Gebäck serviert. Die Pontalba Buildings sind ein Historic National Landmark wegen ihrer unverwechselbaren Architektur aus dem 19. Jahrhundert. Dazu gehört das 1850 House, das Teil des Louisiana State Museums ist. Sehenswert sind die Preservation Hall, in der jede Nacht originaler New Orleans Jazz gespielt wird, und das alte Stadtviertel The Garden District, in dem Herrenhäuser mit weißen Säulen stehen, die von schönen Gärten mit Eichen und eleganten schmiedeeisernen Zäunen umgeben sind. Hier reihten sich eins Plantagen aneinander. Sehenswert ist auch das New Orleans Jazz Museum.