Boise ist die größte Stadt und die Hauptstadt von Idaho. Das urbane Zentrum mittlerer Größe liegt am Fuße der Boise Mountains, die Teil der Idaho-Bitterroot Rocky Mountains sind. Diese bilden nördlich und östlich von Boise eine malerische Bergkulisse. Aufgrund dieser Lage sind Tagesausflüge von Boise aus in die Bergwelt, zum Beispiel in das Erholungs- und Skigebiet Bogus Basin, das ganze Jahr über sehr beliebt. Im Winter geht es auf die Skipiste, im Sommer zum Wandern oder Mountainbiken in herrlicher Natur. Die Stadt selbst bietet eine entspannte Atmosphäre mit vielen grünen Parks und Golfplätzen, eine große und vielfältige Gastronomieszene, zahlreiche Einkaufszentren, Wochenmärkte und Geschäfte von lokalen Einzelhändlern und internationalen Ketten, einen botanischen Garten und jede Menge Kultur. Jedes Jahr im August findet in Boise die lebhafte Western Idaho Fair statt. In Boise befinden sich auch das Weltzentrum für Raubvögel und das Boise Art Museum. Einzigartig in Boise ist die Freak Alley, eine Galerie von Wandmalereien unter freiem Himmel. Im Basque Museum and Cultural Center erfährt der Besucher alles über die Beziehung von Boise zum Baskenland.
Unternehmungen in Idaho
Im Westen von den Rocky Mountains flankiert, bietet Idaho eine Vielzahl atemberaubender Landschaften: Immergrüne Wälder, reißende Flüsse, schillernde Berge und glitzernde Seen. Die Ferienregion Coeur-d'Alene im Norden Idahos vereint all diese Juwelen der Natur. Der 40 km lange und bis zu 5 km breite Lake Coeur-d'Alene liegt wie ein blaues, gezacktes Band parallel zur Grenze zwischen Idaho und dem Bundesstaat Washington. Sonnenuntergänge über dem See sind dramatisch schöne Fotomotive. Die Nordspitze des Sees krönt der gleichnamige Ferienort Coeur-d'Alene. Golfer kommen im weltweit einzigen schwimmenden Golfplatz, dem Coeur-d'Alene Golf & Spa Resort, auf ihre Kosten. Segeln, Kanufahren, Stand Up Paddling und Schwimmen sind nur einige der beliebten Wassersportaktivitäten auf dem idyllischen See. Auf das Angeln im See sollte man allerdings verzichten, da der Seegrund mit Schwermetallen aus der Zeit des Bergbaus im Gebiet Coeur d'Alene kontaminiert ist. Rund um den See gibt es wunderschöne Wanderwege wie den Caribou Ride Recreation Trail, den Mineral Ridge Trail und den Big Trees Trail, die durch duftende Nadelwälder führen und immer wieder herrliche Ausblicke auf den Lake Coeur-d'Alene bieten. Für Spaß in der Natur sorgen mehrere Golfplätze, die Zipline von Timberline Adventures, Wildwasserfahrten, Wanderungen im Cougar Bay Nature Preserve, zahlreiche Radwege und Campingplätze. Gelegentlich begegnen Wanderer Bären, aber auch Elchen, Bibern, Fischottern und Lachsen und ihren natürlichen Feinden, den Weißkopfseeadlern. Bei einer Rundfahrt auf dem See kann man das Schauspiel der Weißkopfseeadler bei der Jagd auf die Lachse sehr gut beobachten.
Die malerische Bergbaustadt Wallace liegt am beliebten Radweg Trail of the Coeur d'Alenes, eine ehemalige Eisenbahnstrecke, die auf 115 km durch die Panhandle Idahos u.a. durch das historische Silver Valley und entlang der Ufer des Lake Coeur d'Alene führt. In diesem Bergort am Südrand des Coeur d'Alene Forests dreht sich alles um die Geschichte des Bergbaus in der Region sowie um Sport und Spaß in der Natur. Auf der Sierra Silver Mine Tour führt die Besichtigung zuerst durch den Ort Wallace und geht dann unter die Erde. Das Wallace District Mining Museum östlich von Coeur d'Alene informiert über den Coeur d’Alene Mining District und über den Bergbau im Silver Valley. Das Depot Museum ist der Eisenbahngeschichte im Bergbaugebiet von Coeur d'Alene gewidmet.
Bei Wallace gibt es viele Möglichkeiten, in den bewaldeten Bergen aktiv zu werden. Auf der Zipline Zip Wallace kann man über die Baumgipfel düsen. Das Silver Mountain Resort, das ca. 20 Minuten westlich von Wallace liegt, ist die Heimat der längsten Gondel Nordamerikas. Auf einer halbstündigen Fahrt von Kellogg zum Mountain House schweben Wintersportler, Wanderer, Mountainbiker und Ausflügler durch die malerische Berglandschaft auf den Gipfel des Silver Mountains zu Wanderwegen, zu sieben Skiliften und im Sommer zum Silver Mountain Bike Park mit mehr als 40 Mountainbike-Trails. Auch in der Lookout Pass Ski & Recreation Area, etwa 20 Minuten östlich von Wallace gelegen, tummeln sich im Winter Skifahrer, Snowboardfahrer und im Sommer Wanderer und Mountainbiker.
Südlich und östlich von Wallace liegt die weltberühmte Route des Hiawatha. Dieser ca. 25 km lange Abschnitt der ehemaligen Eisenbahnstrecke gilt weithin als der malerischste Wander- und Radweg in den USA.
Wie Perlen auf einer Kette reihen sich die 19 spektakulären Skigebiete Idahos aneinander. Diese Kette erstreckt sich von ganz oben im Norden des Panhandle, beginnend mit dem Schweitzer-Skigebiet, über die Bogus Basin Mountain Recreation Area nördlich von Boise bis hin zu den Skigebieten Soldier Mountain Ski Area, Sun Valley Resort und Rotarun Ski Area im Herzen des Staates Idaho. Im gehobenen Sun Valley Resort ist die Chance groß, Prominente aus der Unterhaltungsbranche oder aus den Chefetagen großer Unternehmen zu treffen. Denn hier genießen sie den supertrockenen Pulverschnee Idahos beim Skifahren und anderen Wintersportarten. Im Sommer bietet Sun Valley Aktivitäten wie Wandern und Mountainbiking. Ganz im Süden befindet sich unter anderem das Magic Mountain Ski Resort und im Osten Idahos liegen unter anderem die Skigebiete Kelly Canyon und Pebble Creek.
Das Craters of the Moon National Monument & Preserve ist ein riesiges Lavafeld mit einem Labyrinth aus Tunneln und Höhlen. Hier zeigt sich die Natur von ihrer bizarrsten Seite. Die Lavafelder im Craters of the Moon National Monument sind einer Mondlandschaft so ähnlich, dass die NASA-Astronauten 1969 hier den Moonwalk trainierten. Im Sommer Wanderwege und im Winter Langlaufloipen und Schneeschuhpfade führen durch diese einzigartige Landschaft. Zwei Lavahöhlen sind im Sommer geöffnet, die Indian Tunnel und Dewdrop Cave, in denen man die Welt unter der Erde entdecken kann. Fledermäuse und andere Tiere leben hier im Schutz der Dunkelheit. In der Nähe gibt es zahlreiche Campingplätze. Nachts kann man in dieser abgelegenen Gegend bei klarem Himmel die Milchstraße bewundern.