Unternehmungen in Arizona

Der Apache Trail eignet sich als Tagesausflug mit einem geländegängigen Auto. Er verbindet Apache Junction am Rande des Großraums von Phoenix mit dem Theodore Roosevelt Lake und verläuft durch die Superstition Mountains und den Tonto National Forest. Der Apache Trail gehört zu den landschaftlich reizvollsten Routen in den USA: Er führt durch Wüsten und Schluchten, über Felsausläufer, vorbei an glitzernden Seen und an attraktiven State Parks entlang.
 

Eine gigantische Kugel aus Plexiglas, Biosphäre 2 genannt, beherbergt nordöstlich von Tucson bei Oro Valley das Labor für ein einzigartiges Experiment. In der Plexiglas-Kugel befinden sich fünf separate, in sich geschlossene Ökosysteme, in denen die University of Arizona Forschung zu Klima und Ökologie betreibt. Ursprünglich sollte das Experiment helfen, den Mars zu bevölkern und zeigen, dass es möglich ist, von der Außenwelt unabhängige und sich selbst erhaltendes Ökosystem zu schaffen.
 

Im 15.600 qkm großen Navajo-Reservat leben heute etwa 200.000 Navajos. Die ehemals halbnomadischen Stämme sind für ihre Anpassungsfähigkeit bekannt und haben viele Fertigkeiten spanischer und anderer früher Siedler in ihre Kultur übernommen. Sie leben teilweise noch in traditionellen Hogans (kuppelförmigen Häusern aus Holz und Lehmziegeln) in kleinen, weit verstreut liegenden Siedlungen. Die Felswohnungen der Anasazi, die ebenfalls im Reservat liegen, wurden bereits im 13. Jh. von Indianern bewohnt. Angeschlossene Museen bieten Einblicke in die Kultur der Navajos. In der Mitte des Reservates befindet sich das 1560 qkm große Hopi-Indianerreservat, in dem 7000 Hopis zu Hause sind. Sie leben seit 1500 Jahren in diesem Gebiet und sind für ihr erstaunliches landwirtschaftliches Können auf diesem trockenen und kargen Boden bekannt. Die Hopis leben in einfachen Dörfern oberhalb des landschaftlich imposanten Tafellandes.
 

Das Gebiet um den Lake Powell nordöstlich vom Grand Canyon, in den Staat Utah übergehend, ist ein wahres Wunderland aus roten Felsen und blauem Wasser. Auf dem riesigen, idyllischen See werden diverse Bootsrundfahrten veranstaltet, u.a. zur Rainbowbridge, der größten natürlichen Steinbrücke der Welt. Ab Lake Powell Resort kann man u.a. Schnellboote und Hausboote mieten. Von Lees Ferry starten Raftingtouren in den Grand Canyon. In der Nähe befinden sich der einzigartige Antelope Canyon und der Horseshoe Bend, eine wirklich sehenswerte, hufeisenförmige Schleife im Colorado River.
 

Das Monument Valley befindet sich auf der Grenzlinie zwischen den Bundesstaaten Arizona und Utah inmitten der Navajo-Nation-Reservation. Es diente immer wieder als Drehort und Filmkulisse und ist deshalb durch viele Filme wie Easy Rider, Forrest Gump, Thelma & Louise und zahlreiche Western weltweit bekannt. Außergewöhnliche Felsformationen aus rotem Sandstein lassen die Besucher ganz still werden und staunen.
 

Der Petrified Forest (übersetzt »versteinerter Wald«) Nationalpark, liegt in der farbenprächtigen Painted Desert im Nordosten von Arizona. Als die Sümpfe, die sich hier vor ca. 200 Mio. Jahren befanden, austrockneten, versanken die umgestürzten Stämme der riesigen Nadelbäume im Schlamm und wurden durch einen chemischen Prozess in Quarz verwandelt. Sie leuchten heute noch immer in ihren ursprünglichen Farben, zahlreiche Fossilien sind in ihrer Oberfläche eingeprägt. 1906 wurde das Gebiet unter Naturschutz gestellt.
 

Scottsdale bietet ein interessantes kulturelles Angebot, hervorragende Einkaufsmöglichkeiten und eignet sich gut für Outdoor-Aktivitäten wie Golf spielen, reiten, Radfahren oder wandern. Es gibt zahlreiche 4- und 5-Sterne Resorts und über 200 Golfplätze. Der Scottsdale Fashion Square und The Borgata laden zum Shoppen ein. Old Town Scottsdale ähnelt einer alten Westernstadt und beherbergt Restaurants, Bars, Kunstgalerien und Geschäfte. In der Scottsdale Civic Center Mall liegen das Scottsdale Museum of Contemporary Art und das Scottsdale Center of the Performing Arts. Im Nordosten liegt Taliesin West, Heimat und Arbeitsplatz des berühmten Architekten Frank Lloyd Wright. Einen Besuch wert ist auch das Scottsdale Historical Museum. 
 

Das Tonto National Monument ist eine gut erhaltene Klippensiedlung, die vor 500 Jahren von Salado-Indianern gegründet wurde und ihre Webarbeiten, Schmuckstücke, Waffen und Werkzeuge sind in einem Besucherzentrum ausgestellt.
 

Diese beliebte Westernstadt ist die zweitgrößte Stadt in Arizona. Tucson liegt inmitten einer Gebirgskette in der Sonora-Wüste und ist für stets sonniges Wetter bekannt. Der Ort liegt nur 160 km von der mexikanischen Grenze entfernt. Der mexikanische Einfluss zeigt sich in der Architektur, der guten Küche, den quirligen Festen und bunten Kulturfestivals. Das Arizona-Sonora Desert Museum ist ein Naturkundemuseum mit botanischem Garten und Zoo. Interessant sind auch das Tucson Museum of Art, das University of Arizona Art Museum, das Center of Creative Photography und das Museum of Contemporary Art. In Tucson existiert ein lebendiges, studentisches Nachtleben.