Wetter, Klima und Geografie in Antarktis
Wetter & Klima
Die Hauptreisezeit für die Antarktis erstreckt sich von November bis März (während des antarktischen Sommers). In diesen Monaten steigen die Temperaturen an der Küste leicht um den Gefrierpunkt, das Meereis zieht sich zurück und lange Tageslichtstunden ermöglichen den Betrieb von Expeditionsschiffen. Die meisten Reisen konzentrieren sich auf die Antarktische Halbinsel.
Die Bedingungen und Erlebnisse variieren je nach Monat:
- November & früher Dezember: Die Landschaft ist von Schnee und Eis geprägt; Pinguine beginnen mit dem Nestbau und der Eiablage.
- Dezember & Januar: Die längsten Tage des Jahres und meist die mildesten Bedingungen. Pinguinküken schlüpfen und werden zunehmend aktiv.
- Februar & März: Ideal für Walbeobachtungen, da die Nahrungsaufnahme der Tiere zunimmt. Gegen Ende der Saison sinken die Temperaturen jedoch wieder spürbar und die Nächte werden länger.
Das Wetter in der Antarktis ist zu jeder Zeit äußerst unbeständig. Starke Winde, Schneefälle, Nebel und Meereis können Reisepläne kurzfristig verändern, wobei sich die Küstenregion der Halbinsel deutlich von dem weitaus kälteren Kontinentalinneren unterscheidet.
Warme, mehrschichtige Kleidung ist in der Antarktis unerlässlich. Bewährt hat sich das Zwiebelprinzip mit thermischer Funktionsunterwäsche als unterster Schicht, gefolgt von isolierenden Zwischenschichten aus Fleece oder Wolle sowie einer wind- und wasserdichten Außenjacke inklusive passender Hose. Eine warme Mütze, wasserfeste Handschuhe sowie ein zusätzliches Paar Ersatzhandschuhe sind ebenso unverzichtbar wie dicke, warme Socken und wasserfeste Stiefel, die für nasse Anlandungen geeignet sind.
Eine hochwertige Sonnenbrille mit gutem UV-Schutz und hochfaktorige Sonnencreme sind absolute Pflicht, da die Sonneneinstrahlung durch die Reflexion von Schnee, Eis und Wasser extrem intensiv sein kann. Ein Schlauchschal oder ein ähnlicher Gesichtsschutz leistet bei starkem Wind hervorragende Dienste. Da viele Expeditionsveranstalter wasserdichte Stiefel und teilweise auch spezielle Expeditions-Parkas leihweise zur Verfügung stellen, sollten Reisende vor dem Kauf oder dem Packen eigener Spezialkleidung unbedingt prüfen, was bereits an Bord bereitgestellt wird.
Geography
Geografie, Eisschild und Ausdehnung der Antarktis:
Die Antarktis umschließt den Südpol und liegt fast vollständig innerhalb des Antarktischen Zirkumpolarkreises. Mit einer Fläche von rund 14 Millionen Quadratkilometern (5,4 Millionen Quadratmeilen) ist sie der fünftgrößte Kontinent der Erde und wird vollständig vom Südlichen Ozean von den übrigen Kontinenten getrennt. Rund 98 Prozent der Landmasse sind von einer mächtigen Eisschicht bedeckt, die den größten Teil des weltweiten Süßwassers in Form von Eis speichert. Das Transantarktische Gebirge teilt den Kontinent in das höhere, massivere Ostantarktika und das westliche Westantarktika samt der nach Norden strebenden Antarktischen Halbinsel.
Das Innere des Kontinents wird von einem extrem hohen, weitläufigen Eishochplateau geprägt, dessen Durchschnittshöhe alle anderen Kontinente übertrifft. Höchster Punkt ist der Mount Vinson mit 4.892 Metern im Ellsworth-Gebirge, während weite Teile des Untergrunds unter dem Meeresspiegel liegen. Riesige Gletscher transportieren das Eis vom Zentrum zu den schwimmenden Schelfeisen an der Küste, zu denen vor allem das Ross- und das Filchner-Ronne-Schelfeis zählen. Im Winter dehnt sich das Meereis um Millionen von Quadratkilometern aus, ehe es sich im antarktischen Sommer drastisch zurückzieht.